공황 발작으로 고통받는 유명인과 배우에 대한 이야기를 TV에서 들었을 것입니다.
공황장애는 우울증이나 불면증에 비해 영향을 미치는 사람이 적지만 현대 사회에서 급속히 증가하고 있는 장애입니다.
국민건강보험공단이 발표한 자료에 따르면 2021년 공황장애 치료를 받는 사람은 2만540명으로 집계됐다.
이는 2017년 138,736건에서 44.5% 증가한 수치이며 연평균 9.6% 증가한 수치이다.
2021년에는 전체 환자 중 가장 많은 연령층이 40대로 전체의 23.4%를 차지한다.
50대는 19.2%, 30대는 18.3%를 차지했다.
보건복지부의 2021년 정신건강조사에 따르면 공황장애 평생 유병률은 0.4%다.
여성 환자가 남성 환자보다 2배 많고 젊은 성인에서 더 흔하며 평균 발병 연령은 25세이다.
공황 장애는 모든 연령대에서 발생하지만 소아에서는 드뭅니다.
40대 이상의 공황장애 환자가 많은 이유에 대해 국민건강보험 일산병원 정신과 교수는 “성인 초기에 시작하지만 제때 치료를 하지 않거나 상태가 악화되기 시작한다”고 말했다.
악화된 후, 혹은 지속적인 치료를 받지 않아서 만성화되거나 재발하는 경우가 많기 때문인 것 같다”고 말했다.
또한 “40대는 다양한 사회적, 경제적 스트레스 요인에 직면하는 경우가 많기 때문에 재발이나 재발이 발생할 수 있다”고 덧붙였다.
1. 공황발작과 예기불안의 공황장애 증상
공황 장애는 갑작스러운 강렬한 불안감과 죽음에 대한 공포를 경험하는 “공황 발작”이 시작되는 것이 특징입니다.
공황 발작은 몇 분 안에 절정에 달하는 격렬한 공포와 고통의 갑작스러운 발병입니다.
이 과정에서 다음 증상 중 4가지 이상이 나타날 수 있습니다.
(1) 심계항진
(2)식은 땀.
(3) 몸이 떨린다.
(4) 숨이 차거나 답답하다.
(5) 갑작스런 질식
(6) 흉통 또는 불편감
(7) 메스꺼움 또는 복부 불쾌감
(8) 현기증 또는 현기증
(9)갑자기 춥거나 더위를 느낀다.
(10) 감각 이상
(11) 거짓
(12) 불안을 제어할 수 없다
(13) 돌연사에 대한 두려움
공황 장애의 또 다른 특징은 “예기 불안”입니다.
또 다른 공황 발작에 대한 두려움, 자신이 공황 발작 상황에 있다고 상상하거나 노출되기 전에 공황 발작과 유사한 증상을 경험합니다.
또 다른 공황 발작이 두려워 비행기, 지하철, 터널, 엘리베이터 등 마음대로 탈출하기 어려운 공공장소나 장소에 있는 것을 극도로 두려워한다.
갑작스러운 죽음이 두려워 심장마비가 걱정돼 응급실을 찾는 환자들이 많다.
따라서 위와 같은 증상이 나타난다면 공황장애를 의심해봐야 합니다.
2. 왜 공황 발작이 발생합니까?
공황 장애 증상의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 여러 요인이 복합적으로 작용하여 공황 장애를 일으키는 것으로 알려져 있습니다.
심리적 스트레스, 육체적 질병, 과로, 술이나 카페인 등 다양한 원인으로 인해 몸이 예민해집니다.
죽을거야, 패닉? 아마도 그는 발작일거야”라고 말하며 최악의 상황이 그에게 일어날 수 있음을 깨달았습니다.
이 잘못된 인식은 자율 신경계의 각성을 유발하고 공황 발작이 발생할 가능성을 높일 수 있습니다.
생물학적 원인도 공황 장애의 발달에 기여하는 것으로 생각됩니다.
불안과 공포를 관장하는 뇌의 편도체와 전전두피질이 과활성화되거나 불안 조절에 관여하는 노르에피네프린, 세로토닌 등 신경전달물질 체계에 이상이 있을 때 발생한다고 한다.
3. 공황장애 치료방법
공황장애는 치료에 비교적 잘 반응하는 장애로 조기에 치료하면 대부분의 환자가 일상생활로 복귀할 수 있다.
하지만 치료 시기를 놓치면 재발이 잦거나 일상생활을 할 수 없을 정도로 만성화될 위험이 있다.
공황 발작이 눈에 띄지 않으면 공황 증상이 처음 나타난 장소나 상황을 피하기 위해 외출을 줄이거나 사람들과의 만남을 피함으로써 삶의 반경을 줄이십시오.
이러한 회피는 공황 발작의 수를 줄일 수 있습니다.
하지만 피해야 할 장소와 상황이 많아질수록 일상은 줄어들고 불안감은 커질 수 있습니다.
증상이 심해지면 일상생활이나 사회생활, 직장생활을 할 수 없게 되어 심한 우울증에 빠질 수 있습니다.
약물치료에 대한 내성으로 치료가 지연되는 경우가 많지만 초기에는 ‘인지행동치료’나 ‘가상현실(VR) 노출치료’ 등의 비약물치료를 병행할 수 있다.
인지 행동 치료는 신체적 증상과 결과에 대한 오해를 바꾸는 것을 목표로 합니다.
공황 장애가 있는 사람들은 심계항진이 심장마비의 전조라고 잘못 믿고 다양한 치료법을 사용하여 학습된 연관성을 약화시킵니다.
가상현실 노출치료는 환자를 가상의 환경과 현실과 유사한 조건에 점진적으로 노출시켜 두려움이나 두려움을 극복하면서 치료하는 새로운 의료기술로 인식되고 있다.
그러나 비약물치료는 시간과 비용의 한계가 있고 약물치료에 비해 효능이 좋지 않아 모든 환자에게 적용하기에는 한계가 있다.
4. 공황발작을 예방하는 방법
현재 공황 장애를 100% 예방할 수 있는 알려진 방법은 없습니다.
일반적인 건강한 습관을 고수하면 상당한 이점을 얻을 수 있습니다.
스트레스를 받지 않는 것이 가장 좋지만 직장이나 일상생활에서 스트레스를 받고 있다면 스트레스나 신체적 긴장이 겹치지 않도록 규칙적인 운동이나 취미, 휴식 등을 통해 관리하는 것이 중요하다.
또한 과도한 음주나 카페인 섭취는 자율신경계의 균형을 깨뜨릴 수 있으므로 피하는 것이 좋다.
자율신경계는 감정의 영향을 많이 받는데 공황장애의 원인을 예방하는 가장 좋은 방법은 부정적인 감정을 억누르기보다 감정을 적절하게 표현하고 진정시키는 연습을 하는 것입니다.